Таймень имеет продолговатое тело, голубовато-зеленого оттенка с большим количеством коричнево-черных пятен вдоль спины и по бокам, но светлое в нижней части. Во время нереста окрас приобретает красный оттенок. Пятна имеются и на слегка сплюснутой голове, огромный рот с острыми и большими зубами.
Распространен в Сибири, на п-ове Сахалин, в Амуре и озерах Байкал, Зайсан. Распространен также и в других областях, но имеет там меньшую популяцию. Обитает в горных реках с быстрым стремительным течением, а также в озерах с чистым преимущественно каменистым дном. Молодняк держится стайками по несколько особей, крупные же особи предпочитают жизнь парами или в одиночку, держась в донных ямах, на течение или на глубоких плесах у перекатов близ обрывистого берега или в ином тенистом месте. В рацион питания входит другая рыба, уступающая в размерах или не имеющая способа обороняться от атак этого жестокого хищника. Таймень не брезгует грызунами и даже водоплавающей птицой. Длина доходит до одного метра, а масса до 80 кг.
После вскрытия льда таймень идет на нерест.
Половая зрелость наступает по прошествию 8-9 лет жизни у самок, а у самцов может происходить на год раньше, при условии достаточной длины и массы. Нерест происходит в мае, в северных районах в июне. На нерест таймень предпочитает уходить в верховья маленьких горных речонок и ключей. На своем пути легко преодолевает пороги и перекаты. Нерестилища чаще всего находятся в тех местах, где река обладает сильным течением, а дно покрыто камнями или галькой. Самка вырывает специальные гнезда и откладывает в них икру от 6 до 39000 довольно крупных икринок(до 4 мм). Темпеатура воды при нересте должна быть 7-8оС.
После нереста таймень уходит обратно в места своего обычного обитания - низовья рек и начинает активно питаться. Самую большую активность проявляет весной, короткий период после нереста и осенью, пока не встанет лёд. Зимой продолжает питание, но менее интенсивное, чем летом. Летом обычно пассивен и может быть активен только в местах с низкой температурой воды.
Таймень - один из крупнейших видов в своем емействе и может достигать длины до 1,5 м и массы до 70-80 кг. У него довольно высокий темп роста, но он зависит от многих факторов, таких как местоположение водоема и его кормовая база. При возрасте 10 лет имеет длину в среднем 80 см и массу 5-6 кг. Считается, что может прожить долгую жизнь длиной в 60 лет.
Достигая половозрелости становится активным и очень опасным угонным хищником. Не достигнув годовалого возраста питается донными организмами и различными насекомыми, чуть позже переходит на мелкую рыбу. Во взрослой жизни рацион питания составляют те виды рыб, которые наиболее многочисленны в данном водоеме. Поедает также грызунов, лягушек и мелких водоплавающих птиц.
